Aranyváros

1941, az észak-afrikai hadszíntér. Rommel tábornok Afrika Korpsa – bár az angoloknak sikerült Tunéziáig visszavetniük – új életre kel és megállíthatatlanul tör előre. Parancsnoka az ellenség minden hadmozdulatáról értesül, pontos információi vannak az angol csapatok hangulatáról, felkészültségéről, fegyverzetükről, az utánpótlást szállító konvojokról. Ez csupán egyféleképpen lehetséges – Rommelnek az angol hadvezetés legfelsőbb köreiben mozgó kéme van, tőle szerzi információit. A feladatot, hogy derítse föl, ki tájékoztatja a német hadvezért, Bert Cutler őrnagy, a glasgowi rendőrből lett katonai nyomozó kapja. Áthelyezik Kairóba, s ha már utaznia kell, vállalja, hogy elviszi a hadbírósági tárgyalásra váró, letartóztatott Jimmy Ross tizedest is. Útközben azonban szívroham végez a Kairóban ismeretlen Cutlerrel, s Ross katonai nyomozó „őrnagyként” szállt le a vonatról. Hogy az is marad s vállalja a véletlenül rá háruló feladatot, az egy csodálatos lánynak köszönhető, akit elég megpillantania, hogy félretegye szökési tervét. A közeledő támadás izgalmában élő, nyüzsgő nagyváros, az angol uralom ellen lázadó, németekre váró egyiptomiak, korrupt, a hadsereg felszerelését kiárusító altisztek, szabadcsapatokba verődött, alakulattól-alakulatig vándorló brit dezertőrök, sokszínű külföldi kolónia, katonai kórház és éleződő palesztinai zsidó függetlenségi mozgalom, nyilvánosházak, feketézők, nyüzsgő bazár – lebilincselően változatos, tarka kép, ezernyi hangulat Len Deighton feledhetetlen stílusában. Az angol író mesterműve az egyre fokozódó izgalom lépcsőin vezet el a váratlan, sokkoló végkifejletig, Rommel „kémjének” leleplezéséig.