Önkormányzati gazdálkodás

Az 1990-ben elkezdett önkormányzati reform Magyarországon sokkal radikálisabb és átfogóbb változásokat hozott, mint bármely más korábbi szocialista országban. A helyi önkormányzatok csak Nagy-Britanniában és Skandináviában rendelkeznek hasonlóan széleskörű feladatokkal és csak ott ilyen mértékű a közkiadásokon belüli részarányuk. Ez különösen nagy kihívást jelentett a polgármesterek és más önkormányzati tisztségviselők számára. Sokféle szolgáltatásért felelősek, nagyok a lakosság elvárásai, gyorsan változó politikai és gazdasági környezetben működnek, miközben forrásaik a gazdasági helyzetből következően egyre inkább korlátozottak. A könyv segítséget kíván nyújtani ezen önkormányzati problémák megoldásához azzal, hogy a magyar gyakorlatból származó példákkal szemléltetve bemutatja az önkormányzati pénzügyek és a hatékony gazdálkodás főbb módszereit.
A könyv megírása előtt nyilvános pályázat alapján kiválasztott kilenc településen tizenhárom témában esettanulmányok készültek. Ez a szerzők számára a napi önkormányzati problémákkal történő találkozás lehetőségét biztosította és a kidolgozott helyi javaslatok a szélesebb körű terjesztésre is alkalmassá váltak. A kötet elkészítését Péteri Gábor egy 1993 elején tett angliai látogatása során kezdeményezte. A project számára pénzügyi és szakmai együttműködési lehetőséget kért, amit mi nagy örömmel adtunk meg. Az anyagi támogatást az irányításom alatt álló, Know How Fund önkormányzati segítségnyújtási program biztosította. Négy önkormányzati vezető Sue Beauchamp, Warwickshire megyei tanács.
Martin Booth, West Midlands Enterprise Board, Brian Page, Malvern Hills kerületi tanács és Stephen Read, Staffordshire megyei tanács, valamint Jim Amos, University of Birmingham vett részt azon a budapesti indító megbeszélésen, amely során a magyar szakértői csoporttal közösen kiválasztották a témaköröket, meghatározták az alkalmazandó megközelítési módokat és megjelölték azokat a területeket, ahol a brit tapasztalatok és helyi gyakorlat alkalmazható. A project igen nagyszabású volt, amit szoros menetrend szerint kellett végrehajtani azért, hogy az újabb négyéves hivatali időszak elején segítséget adjon az önkormányzati vezetők számára. A könyv megjelenése azért is különösen időszerű, mert a gazdálkodási feltételek most az új kormányzat kényszerű megszorító intézkedései miatt még nehezebbé váltak. Szeretném elismerésemet kifejezni Péteri Gábornak és munkatársainak a könyv sikeres befejezése alkalmából és ajánlom ezt a kötetet a magyar önkormányzati olvasóközönségnek.