A szöveg szőlőskertjében

Illich könyvének alaptétele az, hogy a nyugati társadalmak a XX. század utolsó évtizedének kezdetére lemondtak a tanulás könyvalapú – George Steiner kifejezésével „könyvbeli” (bookish) – technikáiról. „ A képernyõ, a médiumok és a kommunikáció orvul a könyvoldal, a betûk és az olvasás helyére léptek” – írja Illich. A számítógépek számának növekedése és az Internet-használók körének rohamos megsokszorozódása új fejezetet nyitott az adathozzáférés, az információcsere és a nyomtatás történetében. A szöveg szõlõskertjében Illich a „könyvbeli tanulás mostanában lezáruló korszakának születésével” foglalkozik. Érdeklõdésének középpontjában az „ábécé történetének az a nagy horderejû, gyorsan tovatûnt pillanata áll, amikor a keresztény olvasás századai után a könyvoldal a kegyes dünnyögõk partitúrájából hirtelen a logikus gondolkodók számára optikailag rendszerezett szöveggé vált”.